Introduzione

L’Institute of Arts and Letters di Londra è una piccola ed esclusiva società scientifica, con sede nella capitale inglese ma con membri internazionali, dedita allo studio delle Arti e delle Lettere nel loro senso più ampio e alla promozione di iniziative umanitarie e filantropiche.

L’adesione, la possibilità di divenire membri, è limitata a cinquanta persone di alto livello nei rispettivi campi, che vengono nominate Membri Onorari dell’Istituto e hanno il diritto di utilizzare le lettere postnominali F.I.A.L.(Lond.). L’affiliazione viene concessa solo su proposta di un Membro Onorario già in carica e dopo che l’idoneità del candidato è stata accertata mediante un esame approfondito del Suo Curriculum Vitae, del Suo Curriculum Studiorum e del Suo Cursus Honorum. I Membri Onorari, sia attuali che passati, provengono da una vasta gamma di contesti culturali e professionali e includono membri di famiglie reali, aristocratici, poeti, musicisti, alti prelati, studiosi e filantropi.

L’Istituto è un organo costituente dell’Abbazia-Principato di San Luigi (Abbey-Principality of San Luigi), un’istituzione sovrana, caritatevole, cavalleresca ed ecumenica fondata nel 1883. La carica di Presidente dell’Istituto è annessa a quella di Principe-Abate di San Luigi.

L’Istituto è in partenariato con la Venerabile Confraternita di Maria SS.ma del Buonconsiglio della Buona Morte e Misericordia, già dei Portatori dei Morti-Disciplinati per l’Eternità A.D. 998, già dei Battuti A.D. 1230, di San Paolo alle Carceri in S. Maria del Popolo, e OR.VEN. l’Ordine Venerabile della Venerabile Confraternita detta del Buonconsiglio Famiglia Templare Giovannita. La Confraternita è probabilmente la più antica Confraternita Cristiana ininterrotta, con sede a Città di Castello (Perugia), in Italia.

Storia

L’Istituto Internazionale di Arti e Lettere (IIAL) fu fondato nel 1950 e si affermò rapidamente come una delle principali società scientifiche dell’epoca. Tra i suoi membri figuravano molti scrittori, artisti e musicisti di spicco, tra cui personalità del calibro di Aldous Huxley e Thornton Wilder. Il suo Presidente dal 1969 al 1972 fu il noto scrittore William Maxwell. Dopo aver avuto sede a Ginevra nel 1960 e, in diversi periodi, a Lindau, Zurigo e Parigi, l’Istituto cadde nell’oblio al termine della presidenza di Maxwell. Nel 2002, in occasione del trentesimo anniversario della fine del mandato di Maxwell, venne costituito un comitato internazionale di personalità illustri con lo scopo di proseguire l’attività dell’IIAL come progetto commemorativo, e da questo organismo nacque il nuovo Institute of Arts and Letters di Londra.

Dopo alcuni anni di attività limitata, l’Istituto è stato rilanciato nel 2014 con un nuovo statuto e ristrutturato dal Principe-Abate Edmond III di San Luigi, che in precedenza ne era stato Segretario Generale ed ora ne è il Presidente. La rinascita è stata motivata dal desiderio, espresso da diversi membri, che l’Istituto potesse realizzare appieno il suo potenziale come società scientifica, comunità eterogenea di studiosi, intellettuali e creativi di vari campi e, in definitiva, come piccola oasi di bellezza, verità e umanità in un mondo turbolento.

Un’ulteriore fonte di ispirazione per il lavoro dell’Istituto è stata la precedente St Andrew’s Ecumenical Intercollegiate Research Fellowship, con sede a Tottenham, Londra, sotto la direzione del Dr. Charles W. Boltwood (https://san-luigi.org/2012/09/18/members-of-the-san-luigi-orders-primus-dr-charles-boltwood/)  negli anni ’50 e ’60. Come l’attuale Istituto, la St Andrew’s nutriva un interesse particolare per quei rami del sapere che sono spesso trascurati dalla corrente principale.

Adesione

L’adesione è limitata a cinquanta membri, eletti a vita previa nomina da parte di un membro già in carica. Non è richiesto alcun contributo o abbonamento ai membri, ma viene loro chiesto di contribuire alle spese di partecipazione a riunioni o altre attività.

Qualsiasi membro che desideri candidare un altro membro per la nomina a membro effettivo deve farlo tramite il Segretario Generale, il quale sottoporrà la questione al Presidente per la sua valutazione. Si ricorda ai membri effettivi che, al fine di scoraggiare candidature inadeguate per il numero limitato di posti disponibili, a qualsiasi membro effettivo il cui candidato venga ritenuto non idoneo dal Presidente verrà solitamente chiesto di rinunciare alla propria nomina a membro effettivo.

È opportuno tenere presente che i candidati selezionati saranno sempre persone di alto livello, generalmente di età superiore ai trent’anni. Per un’indicazione generale sugli standard richiesti, possono essere utili le seguenti informazioni: molti membri dell’Istituto sono in possesso di un Ph.D. Dottorato di Ricerca; alcuni hanno fondato istituzioni che promuovono le Arti e le Lettere o la Filantropia; la maggior parte ha realizzato opere originali in ambito creativo; molti hanno ricoperto incarichi di insegnamento presso istituti di istruzione superiore; tutti sono professionisti di spicco che hanno servito le proprie comunità con eccezionale distinzione per molti anni.

I membri dell’Istituto possono utilizzare le lettere postnominali F.I.A.L. (Lond.) e indossare le caratteristiche toghe dell’Istituto, realizzate in tela color bordeaux e seta grigio tortora (blu turchese con sfumature rosa). I sarti ufficiali dell’Istituto sono i Signori Ede e Ravenscroft.

Incontri

Tra il 2014 e il 2019, si è tenuta a Londra una cerimonia annuale di conferimento dei titoli. Questa prevedeva una cerimonia formale di benvenuto per i nuovi membri, un discorso e/o un’esibizione musicale, e un tè. La cerimonia di conferimento dei titoli del 2015 si è svolta sabato 18 aprile alle 14:00, con un recital d’organo del Dr. Maurice Merrell F.I.A.L. (Londra) e un discorso del Presidente; un resoconto è disponibile qui. La prima cena dell’Istituto si è tenuta presso un club privato londinese il 23 ottobre 2015. La cerimonia di conferimento dei titoli del 2016 si è svolta il 30 aprile alle 14:00, e una cena si è tenuta l’11 novembre alle 19:00. Alla cerimonia di conferimento dei titoli del 2017, svoltasi il 3 giugno, si sono tenuti un discorso di Roddy Mullin (comparso Colonnello REME) e un recital di violino solo di Mark Hartt-Palmer. La cerimonia di laurea del 2018 ha incluso una conferenza su Wolfgang Amadeus Mozart e un’esibizione di improvvisazione all’organo a cura del Professor Maurice Merrell.

Dopo il 2019, tutte le riunioni e gli eventi pubblici dell’Istituto sono stati sospesi a tempo indeterminato a causa della pandemia. Le attività, seppur limitate, sono riprese nel 2023, quando si è deciso di concentrarsi su eventi privati ​​per membri selezionati, inizialmente presso la residenza del Principe Abate nello Shropshire (Inghilterra, Regno Unito/Gran Bretagna).

Pubblicazioni

La rivista dell’Istituto è stata pubblicata occasionalmente e offre l’opportunità di documentare gli eventi recenti e di pubblicare i lavori accademici o creativi dei Membri. Si tratta di un progetto collaborativo con la European-American University Press, distribuito gratuitamente in formato elettronico ai Membri, oltre ad essere disponibile per l’acquisto in un’elegante copia cartacea rilegata in tela.

I Membri sono caldamente incoraggiati a presentare materiale di qualità professionale per la pubblicazione; può trattarsi di un’analisi accademica di qualsiasi aspetto delle Arti e delle Lettere, oppure di una poesia o di un racconto. Il Consiglio è particolarmente interessato a pubblicare i lavori di Studiosi e Scrittori indipendenti che esplorano argomenti solitamente non trattati nel mondo accademico tradizionale, ed è lieto di offrire una guida informale su contenuti e stile. In linea generale, si incoraggia l’adesione alle convenzioni accademiche, ma lo stile di scrittura non deve essere così arido da scoraggiare il lettore comune.

Ci auguriamo che i membri si sentano incoraggiati a leggere al di fuori delle proprie aree di specializzazione e che, in tal modo, dimostrino l’ampiezza di interessi e la naturale curiosità che, secondo l’Istituto, sono i tratti distintivi di una mentalità colta. Oltre alla rivista, vengono occasionalmente inviati avvisi tramite Posta Elettronica – E-Mail.

In memoria

Tra i membri defunti dell’Institute of Arts and Letters di Londra figurano i seguenti:

Professor Helmut von Bräundle-Falkensee, Gran Maestro degli Ordini di San Gioacchino e di Sant’Andrea, Gran Priore della Confraternitas Oecumenica Sancti Sepulcri Hierosolymitani (COSSH)

Arcivescovo Viktor Busà, Co-Fondatore e Lord Presidente del Parlamento Internazionale degli Stati per la Sicurezza e la Pace (ISPSP)

Graham Hawkes, Presidente della raccolta fondi per l’organo di Alexandra Palace (https://en.wikipedia.org/wiki/Alexandra_Palace)

Dr. Donald Heath, Fondatore e Preside della Central Academy of Music di Londra (fondata 1985)

Professor Anton Jayasuriya (https://oiucm.net/founder/), Pioniere della Medicina Alternativa

Reverendo Dr. Fred Kaan, autore di inni religiosi e Ministro Congregazionalista (https://en.wikipedia.org/wiki/Fred_Kaan https://hymnary.org/person/Kaan_Fred)

Maggiore Generale Vitez Dr. János v. Karászy-Kulin (https://orderofstgeorge.co.uk/2008/10/19/major-general-vitez-janos-karaszy-kulin-gcstg/), Eroe della Rivoluzione ungherese del 1956 e Gran Maestro dell’Ordine Cavalleresco Internazionale di San Giorgio

Prof. Dr. Lic. Ana Maria Ortiz-Bourge, B.A.Comm., M.B.A., Giornalista, Professoressa presso la European-American University, già Dirigente presso il Green Templeton College della Università di Oxford. Alla stessa, alla Sua memoria, è stata dedicata una Biblioteca presso la Apostolic Episcopal Church: https://san-luigi.org/churches/catholicate-of-the-west/the-apostolic-episcopal-church/library-in-memorial-to-the-late-prof-ana-maria-ortiz-bourge-scotto-di-tella-de-douglas-di-castel-di-ripa/

Veggasi pure, per maggiori informazioni, la seguente pagina Web: https://san-luigi.org/associations/institute-of-arts-and-letters-london/